第一章 霍亨斯陶芬的衰落
序幕
斯陶芬王朝的末期注定不会持续很长时间。家族成员经常因意外死亡而中断事业,整个家族也同这些成员一样过早地绝嗣,顽强的自我保护意识在与教会的斗争消耗殆尽之前,就迅速地走向了衰亡。一系列糟糕的事态,意大利的水土,可能还有自身的债务危机为他们的覆灭埋下了伏笔。
在13世纪50年代初,斯陶芬家族成员大量死亡,就好像生命力盛极而衰一下子耗尽了一样。继1250年皇帝腓特烈二世( Friedrich II )过世后,与自己同名的孙子腓特烈——不幸的亨利(七世)( Heinrich_(VII )的儿子 1 ——也在几年后进入了坟墓;康拉德四世( Konrad IV)的同父异母弟弟亨利( Halbbruder Heinrich )于1254年1月去世,康拉德四世在自己开始统治仅仅三个月后便在拉韦洛附近的营地死去(1254年5月21日),康拉德远在德意志的唯一的儿子康拉丁当时只有两岁,从此斯陶芬家族的全部希望就寄托在了这个儿子身上。在成人之前,康拉丁从小就不得不背负教皇的仇恨、荷兰的威廉( Wilhelm von Holland )的王位挑战、士瓦本权贵的背弃。他和监护人能否成功地在士瓦本和西西里行使自己的王权,甚至去赢得德意志王冠?由于家族过去的荣耀和注定远大的前程,他在还是个孩子的时候就没法不吸引同时代人的全部注意力。现在回顾过去,我们当然知道康拉丁的梦想没有实现,死时还不到17岁。很多传记作家因为康拉丁没有取得长足发展而对他缺乏兴趣,然而这位年轻人作为斯陶芬家族的最后一代,请求者德意志的王位请求者( Kronprätendent ),以及英勇的西西里征服者,无论如何都是世界历史上的一个重要人物(Persönlichkeit)。